IV Mediterranean Epic 2021

La IV edición de la Mediterranean Epic, que estrena la UCI Hors Catégorie, contará con 500 corredores de 40 países.

El próximo jueves comenzará la cuarta edición de la Mediterranean Epic, la prueba internacional de bicicleta de montaña por etapas que discurre por la provincia de Castellón, en la que participarán 500 corredores de 40 países.

Se trata de un acontecimiento deportivo de primer orden que este año estrena la UCI Hors Catégorie, la máxima distinción de la Unión Ciclista Internacional, que se llevará a efecto siguiendo una estricta programación de protocolos anticovid.

Recorrido.

Consta de cuatro etapas con origen o final en las localidades de Castelló de la Plana y Oropesa, que completan un recorrido de 225 kilómetros.

Etapa 1. Cronoescalada by ROTOR: 16km ; 550m D+ cronometrados (26 km total)

Con punto de inicio en la Torre del Rey de Oropesa del Mar, los corredores tomarán la salida de uno en uno bordeando la Playa de la Concha con dirección sur.

Tras un par de kilómetros en llano afrontarán el primer repecho, corto pero técnico, que pondrá a más de uno en su sitio…

Una vez pasado el radar de oropesa, el pelotón descenderá por una zona boscosa que dará paso a la escalada final.

Una intensa subida por pista que a medida que avanza el recorrido aumenta su desnivel.

El final de esta Cronoescalada by ROTOR será el punto más alto de las antenas de Oropesa.

Desde la cima, los corredores deberán continuar para finalizar el recorrido en Marina D’Or, eso sí, sin la presión del crono, con una divertida y técnica hasta la línea de meta.

Etapa 2. 58km, 1.700m D+

En esta segunda aventura, nos trasladamos a Castellón, ¡escenario deportivo!

El centro neurálgico de la etapa se ubica en el polideportivo Chencho, a las afueras de la capital.

Si tuviéramos que definir con una palabra este recorrido, sería técnico.

58 kilómetros de sendas y trialeras que mantendrán a los más valientes con ojos como platos en cada pedalada, además, sus 1.700 metros de desnivel crearán divertidos tramos de subida de pedaleo por sendas.

Los corredores saldrán desde el césped llaneando hasta la cantera.

La primera subida, corta pero exigente, creará los primeros espacios entre participantes, empalmando la Llobera y el Rojalet con el valle que conecta el punto más alto de la jornada, el gran macizo de Borriol.

Bordeando la población por la cadena montañosa que le protege de la cara norte, los corredores subirán y bajarán hasta un total de 5 veces.

Tramos rocosos, técnicos y divertidos, enlazarán el núcleo urbano con los dos últimos kilómetros de bajada, el Mirador de la plana.

Rock & Roll del bueno, que hará que más de uno mantenga la sonrisa hasta la meta, o incluso hasta el día siguiente!

Etapa 3. 93km, 1.650m D+

Si tenemos que hablar de una etapa rodadora, lo haremos sobre esta tercera jornada.

Oropesa se prepara de nuevo para recorrer un auténtico maratón de montaña.

Con salida en la playa de la Concha, los corredores recorrerán sus primeros 12 kilómetros en paralelo a la costa mediterránea, hasta adentrarse en la primera subida del día, por el valle de Fontanelles.

Al paso por la población de Cabanes y manteniendo cotas altas, los bikers descenderán hasta la costa por un tramo abierto y rápido, repleto de sendas y zonas técnicas que generarán un importante desgaste al corredor.

Habrá que guardar fuerzas para el segundo ascenso de la jornada, casi 15 kilómetros de duro pedaleo volverán a dejar a los corredores en la parte más alta de la sierra.

Un tramo de enlace rompepiernas conectará con el último y espectacular descenso para finalizar con 10 kilómetros de pista rápida hasta la recta de meta.

Etapa 4. 48km, 1.050m D+ (actualizado a 15/3/2021)

(*Recorrido modificado tras la recepción el viernes 12/3 de los condicionantes de Conselleria de Medio Ambiente en la que se obligaba, (contrario a lo sucedido en las pasadas 3 ediciones) a neutralizar la carrera durante los 32km de la etapa en su paso por el Parque Natural del Desert de les Palmes).

La nueva etapa lamentablemente perderá su icónica subida al Pico Bartolo, …pero hemos podido confeccionar un recorrido que sin duda, será igualmente un espectáculo para los participantes.

Una etapa dividida en tres segmentos:

El primero, con la subida al radar de oropesa que enlazará con el ascenso hasta el Xuvellús con dirección hacia la primera bajada, llamada “El jabalí”.
El segundo, con la subida constante al segundo pico del día ya en término municipal de Cabanes para enlazar con la Senda de la Cova, una trialera larga y técnica de bajada que pondrá al límite vuestra destreza sobre vuestras bicicletas.
Para concluir, una pista rápida que enlazará con una última subida al radar de Oropesa y terminar recorriendo los últimos kilómetros bordeando la playa de la Concha, que harán gala del nombre de la prueba y donde los corredores podrán disfrutar en Mayúsculas del Mar Mediterráneo que les acompañará hasta la recta de meta para poner el broche final a esta aventura de 4 días de auténtico BTT.

Institucional.

En el acto de presentación de la prueba, que se ha realizado en el patio del ECO Les Aules, han participado:

José Martí, presidente de la Diputación
Vicent Marzà, conseller de Educación Cultura y Deporte
Héctor de la Cagiga, organizador
Tania Baños, diputada de Deportes
Virginia Martí, diputada de Turismo
María Jiménez, alcaldesa de Oropesa
Omar Braina, concejal de Deportes del Ayuntamiento de Castellón
José Miguel Gómez, director de proyectos de la Fundación Trinidad Alfonso

José Martí.

La Diputación apoya la prueba con una aportación de 95.000 €, lo que supone un incremento del 26,6% respecto a los 75.000 euros de la pasada edición, lo que en palabras del presidente José Martí, supone «una muestra del inequívoco apoyo que la institución provincial concede a este evento que pone a la provincia de Castellón en el mapa de las grandes pruebas internacionales».

Según ha señalado, «después de lo que hemos vivido durante el último año con la pandemia, es una alegría poder asistir hoy a esta presentación porque cuando hicimos la de 2020, no nos podíamos ni imaginar la que se nos venía encima».

Por ello, ha querido tener un recuerdo para los 73.000 españoles fallecidos por la Covid, de los que más de 7.000 son de la Comunitat Valenciana y 775 de la provincia de Castellón.

Según ha explicado, «necesariamente, su recuerdo y el de sus familias debe inspirar la acción de gobierno de todas las administraciones».

El presidente ha felicitado al organizador de la prueba, Héctor de la Cagiga, «por poner en marcha esta gran idea y ayudarnos a promocionar la provincia como circuito ideal para la práctica del deporte al aire libre, en un entorno capaz de combinar en pocos kilómetros mar y montaña, con un clima sin igual».

También se ha referido a la necesidad de «mirar al futuro, como la hace la Mediterranean Epic, poniendo en valor todas las fortalezas que tiene nuestra provincia, entre las que destacan ese equilibrio tan armónico y espectacular que existe entre nuestras playas y nuestras montañas».

Por último, ha dado la bienvenida a Castellón a todos los participantes, equipos y acompañantes en la prueba, a los que ha pedido que cuando vuelvan a sus lugares de origen cuenten que «la provincia de Castellón es el mejor destino posible para hacer deporte al aire libre y disfrutar de la naturaleza».

Héctor de la Cagiga.

Durante su intervención, el organizador de la carrera, Héctor de la Cagiga, ha destacado que en Castellón tenemos una de las tres mejores pruebas del mundo, algo que nos propusimos conseguir en diez años y ha terminado pasando en solo tres».

Por lo que a la participación respecta, la ha calificado de «espectacular» porque «contamos con la presencia de los dos campeones mundiales, el colombiano Héctor Leonardo Páez y la suiza Ramona Forchini, más un elenco de corredores y equipos top, que van a proyectar la imagen de Castellón a través de sus redes sociales».

También se ha referido a que «tenemos un dispositivo sin precedentes en la Mediterranean TV, con una emisión en directo de la prueba, que distribuirá la señal a 70 países de todo el mundo».

Vicent Marzà.

El conseller de Educación, Cultura y Deporte ha incidido en que la Mediterranean Epic nos ayuda a visibilizar que «esta tierra es una tierra de deporte, la comunidad del deporte, un referente a nivel organizativo y a la hora de acoger a todas las corredoras y los corredores que participan en la prueba».

Omar Braina.

Por su parte, el concejal de Deportes del ayuntamiento de Castellón, Omar Braina, ha destacado la potencialidad de los entornos de la ciudad para la práctica del deporte al aire libre.

Este acontecimiento deportivo llega a su cuarta edición “habiéndose erigido en una de las mejores carreras de bicicleta de montaña por etapas del mundo” y ha recalcado que Castelló “será escenario de salida y llegada de la segunda etapa de la competición”, destacó Braina.

En concreto, Castelló acogerá la carrera de este viernes 26 de marzo que tendrá como punto de salida los campos del Chencho.

La etapa discurrirá durante un recorrido de 58 kilómetros de sendas y 1.700 metros de desnivel.

“La Mediterranean Epic será un gran escaparate para mostrar la potencialidad de los enclaves de la ciudad y su entorno para la práctica del deporte al aire libre”, ha indicado Braina.

El concejal ha manifestado que “desde el Patronato Municipal de Deportes damos apoyo a todas las iniciativas que, como esta, visibilizan la práctica del deporte a nivel profesional o de competición, pero también todos aquellos eventos que visibilizan el deporte como una alternativa de ocio y disfrute del entorno”.

El concejal ha agradecido el trabajo que realizan los clubs, entidades deportivas, aficionados e instituciones para poder recuperar la práctica del deporte, de forma segura, en un año marcado por la covid-19.

María Jiménez.

Otras de las oradoras ha sido la alcaldesa de Oropesa, María Jiménez, quien ha celebrado que gracias a esta prueba «esta semana estemos en el punto de mira del ciclismo a nivel internacional y sea posible poner en marcha un sector que para nosotros es fundamental, como es el del turismo deportivo, porque los participantes, aparte de disfrutar del deporte en sentido estricto, también podrán hacerlo de nuestros recursos naturales: el mar y la montaña, en cada una de las cuatro etapas».

Tania Baños.

La conducción el acto de presentación ha corrido a cargo de la diputada de Deportes, Tania Baños, quien ha felicitado a la organización «por haber llegado hasta aquí, pese a todas las dificultades e incertezas que nos depara un tiempo de pandemia como el que estamos viviendo».

Según ha dicho, «después de las semanas que nos ha tocado pasar, es un honor poder celebrar este acto»